Udělení čestného občanství města Chemnitz Justinu Sonderovi
Slavnostní ceremoniál v sále městské rady na Nové radnici
Město Chemnitz dnes udělilo Justinu Sonderovi na slavnostním ceremoniálu v zasedací síni městské rady čestné občanství za jeho neúnavné úsilí, kterým se jako jeden z posledních současných svědků zasazuje o zachování památky na zvěrstva spáchaná nacionálněsocialistickým režimem.
Slavnostního ceremoniálu se zúčastnila řada hostů, jako jsou čestní občané, členové spolkového a zemského parlamentu a městské rady, představitelé podnikatelské a sportovní sféry a také Justin Sonderův druh, přátelé a rodina. Justin Sonder se také podepsal do Zlaté knihy města Chemnitz.
Paní starostka Barbara Ludwig: "Justin Sonder se zasloužil o to, aby se holocaust neopakoval. Proto se mu dostává nejvyššího vyznamenání našeho města."
Christoph Heubner, výkonný viceprezident Mezinárodního osvětimského výboru, zakončil svůj pochvalný projev slovy: "Justin Sonder je člověk, který vzbuzuje naději. A právě proto je to den, který dává naději."
Sám Justin Sonder ve své děkovné řeči popřál svému rodnému městu "především mír". Pro nenávist, násilí a antisemitismus by nemělo být místo. "Chemnitz, volám k tobě: Budeš vzkvétat a prosperovat!".
Jette Bodensteinová a Luan Qalaku, žákyně 11. ročníku gymnázia Georgius-Agricola, vzpomínaly na návštěvu Justina Sondera v roce 2015 v tehdejší 9. třídě. "To, co se během této doby stalo, se nedá vrátit zpět, ale pochopili jsme, že neseme odpovědnost za naši dobu, že nelidským systémům se nesmí dát šance."
Udělení čestného občanství navrhly DIE LINKE, CDU/FDP, SPD, Bündnis 90/Grüne, parlamentní skupina VOSI/PIRATEN a pan starosta. V důvodové zprávě k návrhu, který schválila městská rada 25. ledna 2017, se uvádí: "Zvláště je oceněno neúnavné nasazení Justina Sondera, kterým jako jeden z mála přeživších Osvětimi a jeden z posledních současných svědků udržuje památku na zvěrstva nacionálněsocialistického režimu. Živě zprostředkovává budoucím generacím rozsah tohoto zločinu proti lidskosti a téměř nepředstavitelnou, perfidní mašinérii vraždění. Zároveň tematizuje odpovědnost jednotlivce v rámci takového systému. Justin Sonder tak nejen znovu a znovu podává svědectví, ale také svým příkladem dokazuje, že mír a demokracie vyžadují spolupráci lidí za všech okolností. Na vlastní kůži zažil kruté důsledky, které mohou nastat, když se marginalizace, nenávist a antisemitismus stanou společensky přijatelnými. Motivací Justina Sondera je udržet památku živou, aby se historie neopakovala.
Justina Sondera předešel v listopadu 2016 bývalý pan starosta Peter Seifert a v roce 2008 bývalá trenérka krasobruslení Jutta Müllerová, kteří obdrželi nejvyšší městské vyznamenání.