Čestné občanství pro Justina Sondera
Udělení nejvyššího obecního vyznamenání na návrh DIE LINKE, CDU/FDP, SPD, Bündnis 90/Grüne, parlamentní skupiny VOSI/PIRATES a pana starosty.
Justin Sonder obdrží čestné občanství města Chemnitz jako uznání jeho angažovanosti v řešení zločinů proti lidskosti spáchaných národními socialisty. Rozhodla o tom dnes rada města Chemnitz. Vyznamenání společně navrhli předsedové parlamentních frakcí DIE LINKE, CDU/FDP, SPD, Aliance 90/Zelení a VOSI/PIRATES a pan starosta.
Z prohlášení předkladatelů: "Oceněno je zejména neúnavné nasazení Justina Sondera, kterým jako jeden z mála přeživších Osvětimi a jeden z posledních současných svědků udržuje památku na zvěrstva nacionálněsocialistického režimu při životě. Živě zprostředkovává budoucím generacím rozsah tohoto zločinu proti lidskosti a téměř nepředstavitelnou, perfidní mašinérii vraždění. Zároveň tematizuje odpovědnost jednotlivce v takovém systému. Justin Sonder tak nejen znovu a znovu podává svědectví, ale také svým příkladem dokazuje, že mír a demokracie vyžadují spolupráci lidí za všech okolností. Na vlastní kůži zažil kruté důsledky, které mohou nastat, když se marginalizace, nenávist a antisemitismus stanou společensky přijatelnými. Motivací Justina Sondera je udržet památku živou, aby se historie neopakovala.
Justin Sonder se narodil 18. října 1925 v Chemnitzu jako syn ženy v domácnosti a obchodníka s vínem. Již v dětství byl konfrontován s narůstajícím antisemitismem a zažil pogromovou noc v Chemnitz 9. listopadu 1938. Později se vyučil kuchařem a od podzimu 1941 do února 1943 musel vykonávat nucené práce v chemnitzské zbrojovce. Dne 27. února 1943 byl Justin Sonder zatčen a deportován do koncentračního tábora Osvětim. Tam přežil nepředstavitelné podmínky, hlad, bití, nucené práce a celkem 17 selekcí. Po několika pochodech smrti se Justin Sonder nakonec v dubnu 1945 dostal do Wetterfeldu ve Francích, kde byl 23. dubna 1945 osvobozen americkou armádou. Dne 19. června 1945 se Justin Sonder se svým otcem vrátil do rodného města, kde žije dodnes.
Justin Sonder, který se v roce 2007 směl podepsat do Zlaté knihy města Chemnitz, získal v roce 2008 Chemnitzskou cenu míru. Když Christian Wulff v lednu 2011 poprvé promluvil v Osvětimi jako spolkový prezident, byl Justin Sonder jedním z členů jeho delegace. V roce 2015 obdržel Justin Sonder od Mezinárodního osvětimského výboru čestnou medaili. Tím se tento rodák z Chemnitz stal jedním z přibližně 400 lidí na celém světě, kteří byli takto vyznamenáni.
Justin Sonder je vyhledávaným partnerem pro dialog, kterého zvou školy a spolky. Svým posluchačům vypráví o nejtemnějších dobách německých dějin. Přitom je cenným a neocenitelným příspěvkem ke kultuře vzpomínání a připomínání. Od roku 1997 uspořádal Justin Sonder více než 500 akcí s tisíci školáků. Učí je vidět světlo ve stínech a rozpoznávat alternativní způsoby jednání. Svými přednáškami o svém pobytu v Osvětimi oživuje historii a činí ji hmatatelnou.
Ve svých 90 letech se Justin Sonder vydal počátkem letošního roku do Detmoldu, aby svědčil proti bývalému dozorci ve vyhlazovacím táboře v pravděpodobně posledním velkém osvětimském procesu, v němž vystupoval také jako spolužalobce. Svým svědectvím pomohl zajistit opožděnou spravedlnost.