Tombuctú (Mali)

Tombuctú es una ciudad oasis de Mali, país del África Occidental. Se encuentra a cinco kilómetros de distancia del río Níger y, desde hace siglos, es el centro del comercio transahariano. Ya en los siglos XV y XVI, la ciudad, con su Universidad Sankoré, era el centro de la educación en el mundo islámico.

Las tres mezquitas que marcan el perfil de la ciudad, la mezquita Djinguereber, la mezquita Sankóre y la mezquita Sidi Yahya, además de los 16 cementerios y mausoleos, forman parte del Patrimonio Cultural de la Humanidad de la UNESCO desde 1988.

En la década de 1990 se produjo el levantamiento de los tuareg, que tenía como objetivo la creación de un estado propio. La rebelión llegó a su fin en 1996 con una quema de armas simbólica. La ceremonia de la «Llama de la paz» de Tombuctú recuerda ese acuerdo de paz histórico.

En 2006 Tombuctú fue la capital mundial de la cultura islámica.

En abril del 2012, la ciudad fue tomada por los rebeldes islámicos y hasta enero del 2013 no fue recuperada por las tropas malienses y francesas. Durante la ocupación se produjeron asaltos, detenciones y torturas. Se cerraron las escuelas y se destruyeron por completo las infraestructuras. Los islamistas, poco antes de la reconquista, incendiaron una biblioteca que albergaba documentos únicos con cientos de años de antigüedad. La ciudad de Chemnitz ofreció apoyo en la reconstrucción de las escuelas y las infraestructuras con un aporte de 10.000 euros obtenidos gracias a las donaciones de la ciudadanía.

En el marco del acuerdo de hermanamiento, en el pasado Chemnitz financió también, con ayuda de donaciones, numerosas plantaciones de árboles en Tombuctú, el suministro de material escolar, un transporte con aparatos médicos y material auxiliar, además de una instalación solar para el hospital regional. Los representantes del Servicio alemán de Cooperación al Desarrollo (DED) in situ fueron de gran ayuda en estas acciones.